对一个国家来说发展是硬道理，停滞不行，退步更不行，但也没必要在世界上处处争第一，如果水到渠成自然而然的就是第一那当然好，把第一作为目的去争大可不必。

王石曾经说过：让发展慢下来，这很有道理。发展过程是个慢功夫，尤其长期快速发展，会有很多东西跟不上，发展得不会太健康，比如公平的欠缺。

当然发展也是可以快的，但没有必要处处争第一，第一就是一个数字，并不反映真正的成就，何况第一是有很多算法的，从这个角度算是第一，从另一个角度算可能排在十名开外。

中国已经很强大了，但也不是处处第一，美国已经有很多第一了，但也有很多不是第一。

像英国、德国、日本在我们印象中应该有不少的第一，但其实恐怕连一个第一也没有，但尽管如此，也并不影响它们是发达国家，很强很富裕的。

有些第一是天生的，如资源，中东有几个国家石油比水还便宜；有些第一和一个时期内的国家治理无关，如领土面积、耕地面积、绿化面积、人口、资本的积累，这些第一就算不得政绩。与此有关的第一也要淡定，比如人口红利、资源开发、GDP等。

从正面算要淡定，但有些国家从反面算确实能反映出发展很好。比如以色列，国土面积很小，大部分是沙漠，不适宜农业生产，但以色列的农业很发达，农产品出口量很大，质量很好，绿色环保。但他在几乎所有方面仍然也都不是第一。

新加坡国土面积更小，立国之初生存就是很大问题，开国元勋李光耀为此忧心忡忡，据说没少哭。但由于正确的选择了适合自己的发展模式，被誉为东南亚的以色列，现在成为发达国家。不过他也并没有几个世界第一。

日本是个自然资源极其匮乏的国家，但工农业发展都很好，历史上几乎是亚洲唯一没有沦为殖民地的国家，是亚洲第一个世界第二的经济体，是亚洲仅有的几个发达国家之一，国力强盛，国家稳定，人民富裕。但他在很多方面也仍然不是第一。

其实整个欧洲就不是资源很丰富的地区，矿产、能源、人口都不丰富，但整体而言欧洲是世界上最富裕的大洲，国民福利也是世界上整体最好的地区。欧洲似乎也没有刻意跟谁个争世界第一，始终是不紧不慢的发展，有时不但发展较慢，倒退的时候也有，但最终还是赶了上来，最起码没有被别人甩掉。这反映了欧洲的自信，自信才能淡定。

看来争第一、当第一也并一定就国强民富，不争第一、不当第一也有可能国强民富。国强民富是个综合整体概念，第一也好、第二也好只是一个零部件。

其实第一，也就是统计上的一个数字，给人以参考，作为统计很有必要，争取就不是很迫切，有时可能副作用还不小。